Конкуренты и партнеры по бизнесу считают Игоря Ковпака прагматичным дельцом. Консерватизм, недоверчивость и чутье на деньги помогли этому человеку сколотить крупнейшую в регионе торговую сеть.
В 1987 г. Игорь Ковпак, карьера которого шла в гору, стал директором большого универсама, построенного на Сиреневом бульваре. Штаб-квартира «Супермаркета «Кировский» находится там и сейчас, а магазинов стало не в пример больше. В 2010 г. группа компаний заняла 132 место среди 200 российских лидеров по версии журнала «Форбс». Как г-ну Ковпаку это удалось, «ДК» рассказали люди, имевшие с ним дело в промежутке между этими датами.
На административном ресурсе
Рассказывает Виктор Кузьмин, бывший начальник управления торговли Свердловской области:
При социализме строители часто забывали о социальной инфраструктуре – магазинах, парикмахерских, домах быта, – хотя на эти цели по сметам жилищного строительства выделялось 5% затрат. Типичный пример – микрорайон Комсомольский, где не было ни одного продуктового магазина. Когда жалобы населения дошли до председателя облисполкома Олега Лобова, он созвал совещание с представителями общественности. Меня тоже пригласили отчитаться, почему жителям некуда ходить за покупками (хотя спрашивать надо было с городской администрации). На том совещании Лобов решил строить большой магазин из металлоконструкций. В короткие сроки. Сейчас это обычная технология, а тогда металлопрокат считался стратегическим сырьем – чтобы получить разрешение Лобову пришлось лететь в Москву, обивать пороги Госстроя.
Директора для нового универсама подыскивали загодя. Ковпака нам рекомендовала директор Первоуральского горпромторга Вера Бачина – молодой, 34 года, был слесарем на Новотрубном, играл в команде «Уральский трубник», получил травму, окончил СИНХ заочно.
Я навел справки. К этому времени Игорь Ковпак уже перебрался в Свердловск и был директором магазина в спецавтоцентре ВАЗ. Я пригласил Ковпака к себе, предложил новую должность, и тот ушел думать. Согласился почти сразу. Но строящийся универсам входил в состав областной конторы «Гастроном» – права утверждать директора у меня не было.
Я написал представление и отправил управляющему облконторы. Проходит неделя, затем – вторая. Ответа нет. Лобов интересуется: где директор?
– Да вот, – говорю, – в «Гастрономе» не утверждают.
– А ты сам утверди, – узлы Лобов предпочитал разрубать.
Получив карт-бланш, я утвердил Ковпака своим приказом, в обход непосредственного начальства. А магазин уже комплектовали оборудованием. Новое предприятие – 4,5 тыс. кв. м торговых площадей, самообслуживание. Такого в России еще не было. Оставалось набрать коллектив.
И вот приходит Ковпак ко мне, спрашивает, где искать персонал.
– Очень просто, – отвечаю, – я дам тебе письмо со своей подписью, позволяющее брать кадры в любом магазине города. Если понравился работник – он твой.
Так мы разобрались с кадрами.
Была, впрочем, и другая проблема – магазин построят, а чем торговать? Если бы мы как обычно выделяли фонды городу, город – конторе «Гастроном», а контора – «Кировскому», универсам ничего бы не получил. Поэтому Лобов разрешил мне снабжать магазин напрямую. В документах «Кировский» проходил отдельной строкой.
И уже совсем перед окончанием строительства работники конторы «Гастроном», которым история с «Кировским» не нравилась, завалили облисполком анонимками. Писали, что в строящемся магазине не предусмотрены склады и фасовочные цеха, значит, все усилия напрасны – магазин работать не сможет. Лобов пересылал анонимки мне, я зачитывал их Ковпаку, и в какой-то момент тот дрогнул – пришел с заявлением, что работать не сможет. Заявление я выбросил в корзину. А с фасовочными цехами разобрались просто. С легкой руки Лобова появилась директива – всем пищевым предприятиям поставлять продукты в розницу не мешками, а в мелкой фасовке.
И когда Свердловск посетил министр торговли СССР Кондрат Терех, универсам «Кировский» уже работал как часы. Тереху понравилось все – и магазин, и его директор, которого он решил забрать в министерство – там как раз открылась вакансия. Видимо, он успел поговорить с Игорем Ковпаком – тот засобирался в Москву. «Давай, – говорю, – езжай. Только имей в виду – здесь ты сам себе хозяин, а там будешь за министром портфель носить». И Ковпак передумал.
Потом вышла статья в газете «Правда» с хорошими словами про «перспективного 26-летнего директора» универсама «Кировский», хотя на самом деле Ковпаку было уже 36.
На месте «Гринвича» мог быть «Кировский»
Рассказывает Наталья Полымова (Быкова), последний директор универсама «Мария»:
За год до открытия «Кировского» на Сиреневом бульваре, Игорь Ковпак пришел в универсам «Мария», чтобы понять, как работает большой магазин самообслуживания. И целый месяц, изо дня в день, общался с нашими сотрудниками. Смотрел графики завоза продуктов, расспрашивал товароведов, изучал систему безопасности. Для человека, работавшего в спецавтоцентре ВАЗ (крутая должность по тем временам) такая дотошность казалась излишней – он мог откомандировать подчиненных. Но Ковпак хотел увидеть изнанку бизнеса своими глазами.
Неудивительно, что спустя много лет он решил сделать универсам «Мария» своим. По этому поводу я слышала много версий. Говорили, в частности, что сделке помешала неприязнь Натальи Быковой к президенту «Супермаркета «Кировский». Якобы мы долго торговались, и он ушел, хлопнув дверью. На самом деле мы обсуждали эту тему всего один раз, и то по телефону. За комплекс зданий – три собственных (универсам с пристроем, магазин на Куйбышева, 48 и магазин на ул. Металлургов, 16а) и семь арендованных – Игорь Ковпак предлагал $800 тыс. Когда я сказала: этого недостаточно, он решил подождать. Видимо, думал, что время работает на него. А владельцы «Малышева 73», предложившие вдвое больше, успели раньше. Но если бы он захотел непременно купить «Марию», на месте «Купца» сейчас был бы «Кировский». Ковпак привык добиваться поставленной цели.