Физик из Екатеринбурга приспособил трубки, использовавшиеся в космосе, для охлаждения серверов и беспилотников. Инвесторы рассчитывают, что его компания за год увеличит продажи в пять раз.
Физик Юрий Майданик, в 1980-е гг. разработавший контурные тепловые трубки, которые устанавливали в космических аппаратах «Гранат» и «Горизонт», в 2000-е годы решил адаптировать изобретение к новым нуждам, пишет Forbes. Сначала суть его изобретения заключалась в том, что в герметичной тепловой трубке находился т.н. фитиль, который за счет испарения жидкости мог передавать тепло на расстояние как минимум метр при любом положении трубы в поле тяжести.
В 2000-х изобретатель понял, что его разработку можно приспособить для использования в сфере персональных компьютеров и промышленного оборудования. Изобретение доработали: фитиль уменьшили, и трубка длиной 200-500 мм могла переносить количество тепла, сравнимое с энергией, которую выделяет лампочка на 150-200 Вт. После подвода тепла к одному концу трубки второй становился горячим менее чем за одну секунду. Г-н Майданик рассказывал, что японская корпорация Fujikura, производящая системы охлаждения, несколько раз предлагала ему продать технологию, но он хотел сделать производство в России. Изобретатель учредил компанию «Теркон-КТТ» и получил 750 тыс. руб. на доработку прототипа трубок от Фонда Бортника.
Позднее ученый познакомился с сотрудником Инновационного центра малого и среднего предпринимательства Свердловской области Аркадием Ивановым, который возглавил компанию. В 2014 г. стартап получил 45 млн руб. от фонда «Лидер-Инновации». Инвесторы отмечают, что если себестоимость контурных тепловых трубок будет сравнима с другими решениями, то они будут очень востребованы в мире: рынок для них оценивают в $1 млрд. Но при условии, что технология займет до 10% рынка систем терморегулирования (оценивается в $10,5 млрд).
Сейчас разработки компании используют несколько российских и зарубежных компаний. Например, подразделение авионики французской Thales Group внедрила контурные тепловые трубки с фреоном, которые спасают от перегрева бортовую систему развлечений для пассажиров. Томский завод «Микран» установил их в системе охлаждения для радиолокационного оборудования. А дата-центр в Европе тестирует 40 тыс. трубок, которые используются для охлаждения 20 тыс. серверов — это позволит экономить до 20% электроэнергии. Выручка компании за 2015 г. составила 40 млн руб., но инвесторы ожидают пятикратного роста по итогам этого года. Сейчас предприятие выпускает около 1000 трубок на сумму 20 млн руб. в месяц.
«Профессор MIT Лорен Грэхэм недавно отметил, что у русских ученых много сильных идей, многие из них стали базой для изобретений, сегодня используемых повсеместно. Только у наших ученых есть предубеждение: заниматься бизнесом зазорно, выручка, прибыль — это «недостойно» настоящего ученого. А кто сказал, что науку и бизнес нельзя совмещать? Долгие годы занимаясь прикладной наукой, я наконец вижу результаты, воплощенные в реальных продуктах», — говорит Юрий Майданик.