Ребенок, воспитанный в бедной семье, в будущем рискует иметь не только проблемы со здоровьем. Оказалось, что нищета напрямую влияет на кору головного мозга, но последствия этого можно минимизировать.
Автор блога Британского психологического общества Эмма Янг рассказывает, почему дети из необеспеченных семей не только хуже развиты, но и иначе реагируют на многие вещи. Вот что она пишет:
— Бедность оказывает на детей влияние, далеко выходящее за рамки материального неблагополучия. «Дети воспринимают бедность как среду, которая наносит ущерб их умственному, физическому, эмоциональному и духовному развитию», — отмечает ЮНИСЕФ. Очевидно, что важны психологические исследования в этой области, в первую очередь того, как бедность влияет на детей и взрослых.
Янг отмечает, что психологические последствия для детей, растущих в бедности, весьма суровы. В исследовании 2009 года, опубликованном в Journal of Cognitive Neuroscience, среди детей в возрасте 9-10 лет, отличающихся только своим социально-экономическим статусом, были обнаружены разительные отличия в активности префронтальной коры головного мозга, а это критически важно для сложного познания.
Реакция префронтальной коры многих бедных детей на различные тесты напоминала реакцию некоторых жертв инсульта.
Жизнь в нищете может вызвать проблемы с саморегуляцией и поведенческие трудности (что было зарегистрировано среди более бедных детей), так же как и трудности в рассуждениях. То есть дело не только в том, что у бедных детей чаще возникают проблемы со здоровьем. Их мозг не может полноценно развиваться из-за стрессового и довольно бедного окружения, связанного с низким социально-экономическим статусом: меньше книг, меньше чтения, меньше игр, меньше походов в музеи.
Читайте также: Хотите читать — читайте. Нет? Слушайте. Как наш мозг воспринимает информацию
То, что бедность вредит мозгу детей, доказали и другие исследование. В 2014 году эксперименты под руководством Мишель Тин выявили явный дефицит словесной и зрительно-пространственной памяти среди бедных детей. Год спустя в статье в JAMA Paediatrics было отмечено «нестабильное развитие мозга» у детей с низким доходом. С этими задержками в развитии лобных и височных долей были связаны существенно более низкие показатели по математике и тестам на чтение. Исследователи обнаружили, что на развитие гиппокампа, который отвечает за память, особенно влияли стрессы, испытываемые бедными детьми.
Такое влияние может быть очень продолжительным. Продольное исследование, опубликованное Гэри Эвансом в PNAS в 2016 году, показало, что у людей, которые были бедны в детстве, чаще наблюдается дефицит памяти и психологические расстройства. Долгосрочное исследование почти 4000 семей в Канаде, проведенное Полом Хастингсом в 2019 году, показало, что жизнь в бедных городских кварталах в детстве связана с удвоенным риском развития расстройств психозного спектра в зрелом возрасте.
Все это рисует весьма мрачную картину последствий бедности на жизнь человека. Но не на всех нищета влияет одинаково: не у каждого нуждающегося ребенка был выявлен дефицит функций префронтальной коры. Значит, есть некие защитные факторы. Исследования позволяют предположить, что большое значение имеют общий уровень стресса, а также поведение близких людей.
В исследовании группы экспертов из университета Иллинойса говорится, что помочь могут простейшие вещи, например, посадка большего количества деревьев вокруг школ в неблагополучных районах.
Автор исследования Мин Куо и ее коллеги оценили количество деревьев и уровень травяного покрова в школьных дворах 318 начальных школ (в которых 87% детей относились к категории с низким доходом семьи) и обнаружили корреляцию с баллами по математике и чтению: чем больше деревьев, тем лучше результаты.
Если вы не обеспечите кондиционирование воздуха или отопление в школе, то не удивительно, что дети отреагируют так же. Но мы впервые начали подозревать, что нехватка зелени может частично объяснить их невысокие результаты тестов, — говорит куо.
Британское исследование, опубликованное в 2018 году, подтвердило эти выводы. В нем приняли участие 4758 11-летних детей, живущих в городских районах Англии. Было установлено, что дети, живущие в более зеленых районах, лучше справляются с тестами на пространственную оперативную память (эффект, который сохраняется как в благополучных, так и в неблагополучных районах).
Также может помочь корректировка образа жизни семей со сложным материальным положением. Установлено, что дети из бедных семей слышат на 30 млн меньше слов к своему четырехлетию, чем дети из семей среднего класса. Ученые считают, что простые разговоры с детьми могут повысить производительность префронтальной коры головного мозга, поэтому для улучшения развития стоит просто подчеркивать для родителей важность общения с детьми.
Заботливая, внимательная и эмоционально поддерживающая мать может смягчить воздействие бедности на физическое здоровье, говорится в исследовании 2011 года, проведенном Г.Е. Миллером и опубликованное в Psychological Science.
Софи Уикхем из Ливерпульского университета в своей статье 2014 года утверждает, что от восприятия человеком уровня стресса, доверия и социальной поддержки зависит влияние бедности на уровень депрессии и паранойи. При этом исследователи установили, что люди, которые не бедны, но у которых есть долги, испытывают гораздо меньшее психологическое напряжение.