В период демографического спада уральские вузы увеличат набор иногородних студентов. Руководители образовательных учреждений прогнозируют приток первокурсников с пробелами в школьной подготовке.
По мнению экспертов, на рынке высшего образования выживут два типа учебных заведений. Первый – вузы с широким ассортиментом образовательных программ (прежде всего, федеральные университеты). Второй – вузы, обучающие узких отраслевых специалистов-контрактников для крупных работодателей. Эти институты более устойчивы, чем заведения, предлагающие схожий набор экономических и гуманитарных направлений. Ряды студентов будут пополняться за счет других регионов, а в перспективе – других стран. Дмитрий Бугров, декан УрГУ: «Находясь недалеко от Центральной Азии, высшая школа Урала неизбежно поглядывает в сторону Казахстана, Узбекистана, Таджикистана, Киргизии и ждет, когда у молодежи из этих республик появится потребность в высшем образовании. Сегодня мы видим, что даже юноши и девушки из самых многочисленных на Урале этнических диаспор не готовятся поступать в университеты. Возможно, у них другие приоритеты, они заняты адаптацией, семейным бизнесом и откладывают высшее образование на потом». По словам Даниила Сандлера, проректора УрФУ по экономике и стратегическому развитию, это логично - российские вузы сегодня борются не друг с другом, а с образовательными системами других стран. «Учиться на экономической специальности в Праге уже дешевле, чем в Санкт-Петербурге. При том что качество жизни за рубежом выше. И если государство не предоставит альтернативных возможностей внутри страны, весь средний класс, вся социальная и интеллектуальная элита станет учиться за рубежом. Государство это осознало и вкладывает деньги пока в малое количество вузов, но их число (я в этом уверен) будет расти», – сказал он в частности.