Лидер государства скоропостижно скончался 17 декабря от сердечного приступа. Преемником вождя назван его младший сын Ким Чен Ын.
Ролики в интернете о том, как народ Северной Кореи переживает потерю главы государства, два дня подряд собирают тысячные просмотры. Многие сравнивают происходящее с тем, как оплакивали Иосифа Сталина. Оба лидера при жизни поработали над установлением культа своей личности.