«Даже зная, что это пустышка, люди выздоравливают». Странная сила эффекта плацебо

Эффект плацебо продолжает удивлять. Оказывается, он может не только устранять симптомы болезни, но и увеличивать креативность и производительность человека. Не менее удивителен и плацебо-сон, пишет The British Psychological Society.

Эффект плацебо обычно вызывает удивление даже среди самых упрямых скептиков. Мы не умеем прогнозировать будущее или перемещать физические объекты силой мысли, но эффект плацебо почти такое же изумительное явление (однажды Бен Голдакр назвал его «самой крутой и странной вещью в медицине»).

Его суть в том, что простые убеждения человека об эффективности предложенного лечения или вмешательства могут привести к очевидной пользе для здоровья и когнитивным изменениям. Это неопровержимая демонстрация почти магической силы разума над материей. Конечно, это не волшебство, наши убеждения — это субъективное эхо физических процессов в мозге, и именно это созвездие нейрохимических и электрических событий и их последующие эффекты лежат в основе феномена плацебо.

Читайте также: Куча идей перед сном и пустота в голове утром? Как заставить мозг работать в нужное время

Психологи, кроме того, рассматривают эффект плацебо не только как удивительный феномен, но и как методологическую неприятность. Исследователи прикладывают максимальные усилия, чтобы исключить влияние ожиданий и установить, какие наблюдаемые эффекты действительно связаны с вмешательством.

Удивительные открытия, связанные с плацебо

Эффект плацебо работает даже тогда, когда вы знаете, что это плацебо

Считается, что для появления эффекта плацебо нужен обман — пациента заставляют думать, что лекарство-пустышка на самом деле сильное лекарство или что-то в этом роде. Именно из-за этого плацебо в медицине считается неэтичным. Однако почти десять лет назад исследователи доказали, что люди с синдромом раздраженного кишечника стали чувствовать себя гораздо лучше после того, как им было дано так называемое «открытое плацебо», которое, как им сказали, было абсолютной пустышкой, как если бы они ничего не принимали.

Предположительно, если людям говорят, что лечение бессильно, у них все равно остается какая-то надежда и ожидание эффекта.

Брендирование, цвета и медицинские атрибуты могут усилить эффект плацебо

Есть свидетельства того, что разные формы плацебо различаются по своей эффективности. Чем мощнее мы представляем их влияние, тем больше польза. Это означает, что четыре таблетки плацебо имеют больший эффект, чем две, а инъекции, наполненные только физиологическим раствором, более эффективны, чем таблетки. Кроме того, в зависимости от состояния, в котором проводится лечение, таблетки определенных цветов и описаний более эффективны, чем другие. Например, синие плацебо лучше успокаивают, чем розовые, а фирменные таблетки плацебо более эффективны, чем лекарства без какой-либо маркировки.

Некоторые люди более подвержены эффекту плацебо, чем другие

Вероятность того, что человек испытает эффект плацебо, связана с определенными чертами личности. Оптимисты более чувствительны к обезболивающим плацебо, так же как и люди, которые имеют более высокие оценки эмоциональной устойчивости и дружелюбия. Кроме того, исследование показало, что при стрессе у более пессимистичных и менее склонных к эмпатии участников эффект плацебо выше. Достоверных доказательств того, что пол и возраст связаны с эффектом плацебо, пока нет.

Некоторые врачи лучше внушают эффект плацебо, чем другие

Исследование, которое включало инъекцию плацебо для лечения аллергической реакции, показало, что улучшение симптомов было более значительным, когда инъекцию делал доктор, излучающий тепло и уверенность. Ощущение сходства с врачом также может иметь значение: другое исследование показало, что боль после медицинской процедуры ощущалась меньше, когда участники думали, что с ними работает врач, разделяющий схожие ценности и убеждения.

Эффект плацебо касается не только уменьшения боли, он может повысить креативность и когнитивные способности

Появляется все больше свидетельств того, что этот эффект плацебо проявляется не только при лечении, например, он улучшает физическую и умственную работоспособность. Различные исследования показали влияние плацебо на скорость, силу и выносливость.

Что касается творчества, по данным одного из исследований, люди, чувствующие запах, который, как им сказали, повышает креативность, показывают более высокие результаты в тестах на творческие способности по сравнению с контрольной группой, которая вдыхала тот же запах, но ей не говорили о его якобы положительном эффекте. В другом эксперименте участники получали плацебо для стимуляции мозга и выполняли учебное задание. Впоследствии эти участники продемонстрировали большую точность в учебном задании и более быструю реакцию, чем контрольная группа.

Есть даже такая вещь, как плацебо-сон

Проявления феномена плацебо практически бесконечны. В одном новом исследовании авторы заставили участников поверить, что они спали дольше, чем на самом деле, а затем наблюдали, как это повлияло на их производительность на следующий день. Услышав, что у них было внушительное количество сна, участники лучше справлялись с тестами по языку и арифметике. Еще в одном исследовании уборщицам отеля сказали, что их работу можно считать физическим упражнением, после чего у них улучшились показания здоровья, в том числе с точки зрения веса, индекса массы тела, соотношения талии и бедер и артериального давления.

У эффекта плацебо есть вредный аналог

Если эффект плацебо возникает просто потому, что вы считаете, что данное лечение будет полезным, негативные ожидания могут привести к ухудшению симптомов. Исследователи назвали это «эффектом ноцебо».

Мета-анализ исследований в области болеутоления (где некоторым участникам говорят, что крем или таблетка приводят к усилению боли у некоторых людей) обнаружил, что эффект ноцебо по размеру примерно соответствует положительным эффектам плацебо.

Эффект плацебо усиливается

В последние годы стало очевидным, что эффект плацебо усиливается; это проявилось в случае с нейролептическими лекарствами, антидепрессантами и — исключительно в США — анальгетиками.

В частности, в 90-х годах участники, получавшие активное лекарственное средство, сообщали об уменьшении боли на 27% больше, чем участники, получавшие плацебо, но к 2013 году разница составляла всего 9%. Одно из объяснений состоит в том, что испытания лекарств стали более масштабными и сложными, особенно в США, что увеличивает драматизм и интенсивность опыта для участников, получающих только плацебо.

Другое объяснение состоит в том, что широкая публика стала лучше осознавать эффект плацебо — и идею о том, что его влияние на симптомы может быть реальным (например, меньше активности мозга, связанной с болью), а не просто иллюзорным.