«Куда ни плюнь, везде толкуют о счастье. Как тут не впасть в депрессию?»

Погоня за счастьем для многих превращается в безжалостное путешествие, при котором чем больше усилий вы прикладываете, тем меньше получается. Может быть, у кого-то и получится достичь его таким образом, но последние исследования говорят об обратном, пишет BBC.

Ученые установили, что погоня за счастьем «изо всех сил» может иметь серьезные негативные последствия для многих людей: появление чувства стресса, одиночества и личной неудачи. Именно поэтому миллионы людей по всему миру совсем не веселятся на Новый год или в день рождения.  С этой точки зрения счастье лучше рассматривать как пугливую птицу: чем сильнее вы стараетесь ее поймать, тем дальше она улетает.

Самоподдержка или самобичевание?

Айрис Маусс, которая сейчас работает в Калифорнийском университете в Беркли, была одним из первых психологов, кто исследовал эту идею с научной точки зрения. Прочтя множество книг из серии «помоги себе сам», она заметила, что в них счастье является непременным условием существования.

Куда ни глянь, везде книги о том, как счастье полезно для вас, и что вы должны становиться счастливее, это своего рода обязанность, — говорит она.

В таких условиях малейшие неприятности, конечно, могут привести к разочарованию в собственной жизни.

«Из-за этого люди могут устанавливать очень высокие стандарты собственного счастья: они думают, что должны быть счастливы все время, быть чрезвычайно счастливыми».

Задумавшись об этом, Маусс с коллегами провела серию исследований. В подробном опроснике участникам предлагалось оценить такие высказывания:

• То, насколько я счастлив(а) в любой момент, многое говорит о том, насколько достойна моя жизнь.
• Чтобы жить осмысленно, я должен (должна) чувствовать себя счастливым(ой) большую часть времени.
• Я оцениваю события в жизни по тому, насколько они влияют на мое личное счастье.

Оказалось, что чем сильнее участники выражали эти настроения, тем меньше они были довольны своей текущей жизнью.

Затем исследователи выяснили, смогут ли они манипулировать отношением людей, чтобы изменить их счастье в краткосрочной перспективе. Для этого они попросили половину участников прочитать выдуманную газетную статью, в которой подчеркивалась важность счастья, а контрольная группа прочитала аналогичную статью о преимуществах «здравого смысла», без упоминания эмоций. Затем участники посмотрели душевный фильм о победе на Олимпиаде и рассказали о своих чувствах.

Читайте также: «До денег нужно дорасти». Почему продажа бизнеса за огромную сумму не приносит счастья?

Выводы были весьма логичными: фильм в меньшей степени поддерживал позитивное настроение у людей, которых подталкивали к жажде большего счастья, по сравнению с людьми, которые читали нейтральную статью.

Кажется, что участники прочитали о счастье и сделали вывод, что «должны» его чувствовать, наблюдая за чем-то оптимистичным и обнадеживающим, и поэтому они постоянно задавались вопросом о своих чувствах. И когда их настоящие чувства не совпали с ожиданиями по окончанию фильма, они чувствовали себя разочарованными, а не воодушевленными.

Такое переживали многие люди, например, во время свадьбы или особенно дорогого путешествия. Человек планирует, что будет наслаждаться каждой секундой, но на деле все получается не так. Маусс показала, что стремление к счастью может также усилить чувство одиночества и разобщенности — возможно, потому, что это заставляет сосредоточить внимание на себе и своих собственных чувствах, а не ценить окружающих людей.

Ученые поясняют, что счастье — это некая туманная и неясная цель. Очень трудно почувствовать, что ты достигаешь максимального счастья, и даже если ты чувствуешь удовлетворенность, ты хочешь продлить эти чувства. Всегда есть, куда идти и к чему стремиться.

Счастье превращается из чего-то приятного, чем я могу наслаждаться прямо сейчас, во что-то обременительное, над чем нужно работать снова и снова, снова и снова, — поясняет исследователь.

Конечно, это не говорит о том, что не нужно лечить серьезные психические расстройства, такие как депрессия. Однако, если у вас нет серьезных жизненных проблем, стоит подумать о вечном «стремлении к счастью». Важно напомнить себе, что в социальных сетях мы видим нарисованную жизнь других людей, что потенциально увеличивает наше желание жить более счастливой и более захватывающей жизнью. Но личное счастье должно определяться вами, а не картинками и текстами в интернете.

Маусс объясняет, что люди, которые скорее смиряются с негативными чувствами, вместо того, чтобы постоянно бороться с ними, в действительности оказываются более удовлетворенными своей жизнью в долгосрочной перспективе.

Когда вы стремитесь быть счастливыми, вы можете осуждать и не принимать негативные аспекты своей жизни… вы почти ругаете себя за чувства, несовместимые со счастьем, — говорит она.

Каждому человеку, уверена исследователь, стоит придерживаться более стойкого отношения к жизненным взлетам и падениям, воспринимая плохие чувства как мимолетные события, а не пытаясь полностью их устранить.